Els arrencadors suaus i els variadors de freqüència (VFD) tenen diferències significatives en funció, escenaris d'aplicació, principis de funcionament i característiques de sortida, tal com es detalla a continuació:
Funció
La funció principal d'un arrencador suau és aconseguir un arrencada suau i una parada suau dels motors elèctrics. Controla el procés d'arrencada i aturada del motor canviant gradualment la tensió de sortida, reduint l'impacte sobre la xarxa elèctrica i l'equip.
Un VFD no només aconsegueix un arrencada suau i una parada suau dels motors elèctrics, sinó que també ajusta la velocitat del motor canviant la freqüència de la font d'alimentació de sortida, permetent que el motor funcioni de manera eficient en diferents condicions de treball.
Escenaris d'aplicació
Els arrencadors suaus són adequats per a aplicacions on el procés d'arrencada i aturada requereix un cert grau de control per reduir l'impacte, però no es requereix un control precís de la velocitat del motor, com ara l'arrencada de ventiladors i bombes.
Els VFD s'utilitzen àmpliament en aplicacions que requereixen un control precís de velocitat, com ara línies de producció d'automatització industrial, ascensors i sistemes centrals d'aire condicionat, per satisfer els requisits de diferents processos de velocitat del motor.
Principi de funcionament
Un arrencador suau controla l'angle de conducció del tiristor per canviar la magnitud de la tensió de sortida, permetent que el motor arrenqui a una tensió més baixa, que augmenta gradualment fins al valor nominal amb el pas del temps.
Un VFD primer converteix la potència de CA de freqüència industrial en potència de CC mitjançant un rectificador, i després converteix la potència de CC en potència de CA de freqüència i tensió ajustable a través d'un inversor, subministrant-la al motor, aconseguint així el control de la velocitat i el parell del motor.
Característiques de sortida
Els arrencadors suaus proporcionen un arrencada de reducció de tensió continua. Quan es canvia la tensió d'alimentació d'un motor asíncron, el seu lliscament crític es manté sense canvis, però el parell crític disminueix significativament. Per tant, el parell d'arrencada es reduirà molt durant l'arrencada de baixa tensió. Tot i que els arrencadors suaus poden reduir el corrent d'arrencada, tenen dificultats per controlar la durada del temps d'arrencada del motor.